Дисциплина "Социальная экология" относится к современным разделам общей экологии, возникшим в середине прошлого века.  На сегодня она является с одной стороны продуктам интенсификации процесса урбанизации, с другой - необходимостью создания стратегии взаимодействия общества и природы.    

В круг разрабатываемых социальной экологией вопросов входят проблемы выявления общих законов функционирования и развития общественных систем, изучения влияния природных факторов на процессы социально-экономического развития и поиска способов управления действием этих факторов.